たった一杯のコーヒーでも．．．

久しぶりに仕事の事。先週末以前依頼を頂いたクライアントから、「売上げが上がらず困っているお店を、企画とデザインで何とかして欲しい。」という依頼を受け現地へ行きました。最近こういう依頼が多いので、結構プレッシャー大きいのですが、やりがいのある仕事です。任せてもらうって事は決して悪い事ではなく、むしろ信用されているという事で、気合いが入ります。

現地に着くと予想以上にこだわりのあるお店。純喫茶というイメージではなく「カフェ」。横に宝石店が併設されていました。いい感じなのにどこに問題あるのか？着いた時にはわかりませんでした。店主の方とご挨拶を済ませて、数点のメニューを注文。値段も比較的安くて、お店自体も小物や雰囲気にこだわりも感じられて、清潔感さえ感じられました。表には人通りも多く人が入らない事自体不思議でしたが、座って数分で何となく理由がハッキリしました。

理由は数えれば十数点ありました。その問題点はその時店主さんに伝え、それを改善する企画とデザインを提案する方向でその日は別れました。数多くの店舗をやらせて頂いて最近ようやくわかった事ですが、流行りそうで流行っていないお店の方はみんなこう言います。「悪い店ではないんやけど。立地が悪かったんかな？」・・・とそれは大きな間違いだと気づきました。大きな借金をして夢に見たお店をしようと思ったその場所と、そのお店には少なからず「思い入れ」があるはずです。それをお客さんが来ないからと言って、立地やお店のせいにするようなお店は当然お客さんが来るはずがありません。間違っているのはその内容にある事に気づかない事が一番の理由ではないでしょうか？

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例えば、動線が悪い(単純かつ明快でないといけない)。飲食店の場合、トイレの位置が悪いとか、座席の距離感が悪い(狭く落着かない)、座り心地が悪く寛げない。等、お店本意の理由が大切なお客様にまで伝わっているのが原因だと思う。それと飲食店に関してはお金を払って「非日常を味わいに行く」のだから、当然出て来るものに感動がなくてはいけない。その辺が非常に難しい。

最近オシャレなお店が増えたが、お店に料理が負けている所が多い。非常に残念な事です。料理が美味しいお店は必ず流行りますが、雰囲気が良くても料理が不味いお店はすぐに飽きてしまいます。デザインはあくまでも「きっかけ」であって、全てではありません。その両方がうまくいっているお店にやはりお客様はお金を払って行くのだと思います。簡単そうで実は大変難しい事です。

表の写真はこの前完成させた「オフィス」の食堂です。居酒屋ではありません。60坪で10人の小さな会社のオフィスですが、ちゃんと食堂があります。18時を過ぎるとお酒を飲んだり、アテを作ったりスタッフ自身が楽しいオフィスにしています。コンセプトが「夜、帰りたくなくなるオフィス」なので、小さくても帰りたくなくなる要素を取入れました。それとスタッフ同士のコミュニケーションが活発になるという付加価値もあります。洗練されてなくても、そんなに美味しいものが食べられなくても「会社で酒が飲める！」という「非日常感」が喜ばれています。

左の写真は約4年前にデザインさせて頂いた いきいき工房高石 。ここはデイサービスの施設なのですが、写真は竣工見学会の時に出したこの施設で提案する料理です。悔しい事に会場で一番話題を集めた所でした。実はこの料理は近所の給食センターで250円(ご飯付)を、素人の自分がテーブルコーディネートして、用意した食器等に料理を盛り直しただけでした。しかし今まで、このような出し方をしたデイサービスがなかっただけに注目を集めました。

要はお客様が何をどう求めているか？という事だと思うんです。たった一杯のコーヒーでも、どこで誰とどういう雰囲気で飲むのか？によって味も変わりますし、出す金額も変わって来ます。そこをうまく演出出来ているのか否かが重要なんですね。自分自身でもまだまだ難しい課題ですが、結局は「おもてなし」の気持ちが料理にも空間にも、お店自体から伝わっているかという事なんでしょうね。お店は立地ではなく、お客様に選ばれるかどうかが重要だという事が、最近ようやくわかった様な気がします。自分も選ばれるデザイナーであるように、たった一杯のコーヒーを楽しんで頂ける事務所でありたいと思いました。