風景は創られる
風土に誇りを持つ
ここ数年京都駅の人の流れをずっと見て来ました。コロナ前は中国人を中心として、欧米人は控え目。しかしその欧米人は富裕層でラグジュアリーホテルに泊まっている方が多かった。
コロナ禍は一旦人気がなく、終息の兆しが見えて来そうな時から、日本人の観光客でどちらかというと若者が多く、賑わいを取り戻しつつある感じだった。
しかしコロナの制限が解けた今、京都駅前は欧米人、アジア人と様々な国の人たちで賑わっており、コロナ前以上にすごい人の数。特に欧米人と思われる方はコロナ前の富裕層とは違い一般的な層の団体客。2〜30人単位でゾロゾロ歩いており、日本人は修学旅行の学生も多く、過去最高の賑わいを見ている感じがする。
そして出張に行くと、地方にも外国人観光客が増えた気がする。日本の隅々まで外国人が訪れている気さえする。
変わらぬ風景
地方や田舎でデザインのお仕事をさせて頂く機会が更に増えました。また自分でも田舎で新たな事業の準備中。このような風景のあるのどかな場所でも、近く外国人の姿が見受けられるようになるでしょう。既に地方の主要都市以外でも多くの外国人を見かけるようになりました。
そこに住む人や日本人からすると当たり前の風景。しかしこのような日常の当たり前の風景を見るために多くの外国人がやって来ます。
変えるのは簡単、戻すには時間がかかる
今だけではありませんが、このようなのどかな風景の奥深くの集落にもハウスメーカーの家が建っています。元々茅葺き屋根だった建物や、入母屋造りの民家の中にポツンと建つメーカーの家。メーカーの家が悪いわけではありませんが、このような集落の中に相応しいかと言われると、そうではない。この集落の方がお話して下さったのは、『実は今年、耕作放棄地だった土地がようやく田んぼに変わりました。』これまで、高齢者ばかりの集落近くに若い移住者が入り、その移住者の協力で田んぼに変えることが出来たそうです。『田んぼは荒れさせたらあきません。変えるのは簡単ですが、元に戻すのは本当に大変!ご先祖様に言われてた意味がわかりました』。一度田んぼをやめると、雑草(ススキや茅)が沢山生えて、刈り取るのも大変でまたすぐに稲が育つかもわからないそうです。
話は戻って、高齢化で誰も住まないから、単に昔の民家は住みにくいからという理由で、安易に今風の建物に変わるところが多いですが、もし今後このようなエリアに人が訪れたり、移住するような人が増える可能性があるなら、出来るだけ今の風景を維持することが重要です。日本人含め、外国人がこの変わらぬ風景を見るために、またここでの生活を体験するためにやって来ます。写真の集落の方が更に言われていたことは、『定期的に集落の者で草刈りをしているんです。集落の入口や表通りが草で醜いとカッコ悪いでしょ!だから定期的に草刈りしてます。』 人が訪れたり、旅行者が来れば、住まいだけでなく事業を行うことも可能。事業を行うことが出来れば、次の世代の方達もその地で事業が出来るかも知れません。しかし人が来ない、人が居なくなると、その集落は無くなってしまいます。
これまで様々な田舎や集落を仕事で訪れましたが、建物が朽ちて中荒れ果ててしまったところもあれば、いつ見ても綺麗な集落の姿が見えるエリアもあります。そういうところは地道に地元の方が手を入れて管理されているのだと、改めて知りました。そういえば昔から祖父母が定期的に地域の草刈りやゴミ掃除などをしていたのを思い出し、美しいと思う風景は人の手によって創り守られているのだと再確認しました。これからアトリエボンドも新たな土地で新たな事業を準備中です。やりたいことは沢山ありますが、このような風景や風土を守り、次の世代に受け渡しが出来るような計画にして参りたいと思います。
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